Так сложилось, что кондиционеры и системы вентиляции всегда стояли несколько особняком среди других приборов для домашней автоматизации. Дело тут, в первую очередь, в том, что системы кондиционирования и вентиляции приходили в частные дома из сферы бизнеса и промышленности, где традиционно внедрялись все технологические инновации. То есть и именно в сфере Building automation (автоматизация офисных и промышленных зданий) рождались новые идеи и вырабатывались успешные бизнес-практики. Сфера Home automation долгие годы оставалась на периферии этого развития и только пользовалась уже готовыми решениями, приходящими в нее извне.
В свою очередь, на рынке промышленных систем сложились свои практики и стандарты, которые тяготели к использованию закрытых проприетарных технологий и протоколов связи. Каждый крупный производитель выпускал широкие линейки разнообразного оборудования, которые зачастую не имели никакой совместимости с продуктами конкурентов. С появлением и развитием систем автоматизированного управления типа АСУ ТП и SCADA (Supervisory Control And Data Acquisition) их постигла та же судьба. Производители всячески старались замкнуть своих клиентов на собственные программно-технологические решения, основанные на собственных шинах и протоколах связи.
Выпуская оборудование для домашнего использования, те же самые производители не пытались что-то менять, а просто адаптировали уже сложившиеся практики под требования домашней автоматизации. Так и оказалось, что в тот момент, когда на рынке Home automation наметилось оживление и новые смарт-устройства с интерфейсами Z-Wave, ZigBee и WiFi в начале 2010-х годов начали заполнять наши дома, среди них не нашлось сделанных в новой парадигме смарт-кондиционеров и систем вентиляции. То есть потребителям, конечно, предлагались всяческие усовершенствования, но собственный фирменный пульт управления долгое время оставался единственным разумным решением для этого прибора. Разумеется у оборудования имелись и специальные цифровые шины для включения в комплексные автоматизированные системы, но такие шины оказывались совсем не совместимыми с недорогими хабами и контроллерами, предназначенными для управления умным домом.
В качестве примера, можно взглянуть на решения, предлагавшиеся и предлагающиеся в составе оборудования такой известной компании, как Daikin. Кондиционеры и другое оборудование данной компании поддерживают взаимодействие с системами автоматизированного управления на основе фирменной цифровой шины DIII-NET. Чтобы подключать это оборудование к другим шинам, таким как MODBUS или KNX требуется использовать дорогостоящие конвертеры (шлюзы), стомость которых зачастую может быть сравнима со стоимостью самого небольшого домашнего кондиционера.
Аналогичную картину мы увидим в оборудовании Mitsubishi Electric, где приоритет отдан собственной фирменной шине M-NET, для которой снова потребуются специализированные шлюзы. В Toshiba придумали шину TCC-LINK. Собственные решения есть у LG, Fujitsu, Samsung и др.
Неповоротливость крупных компаний, тем не менее, не стала препятствием. Оказалось, что популярными бытовыми кондиционерами можно прекрасно управлять через ИК-канал, который они используют для связи со своими стандартными пультами управления. Протоколы, которые используются в этом ИК-канале либо стандартны, либо легко поддаются реверс-инжинирингу. Поэтому первые смарт-устройства для управления домашним кондиционером, получившие признание на рынке, в сущности представляют из себя продвинутые ИК-пульты, работающие в качестве шлюзов и реализующие возможности передачи команд и мониторинга оборудования через мобильное приложение или веб-интерфейс.
Среди подобных устройств особенно можно отметить продукты испанской компании Intesis, которая специализируется именно на создании разнообразных шлюзов для климатического оборудования ведущих производителей. В линейке Intesis есть устройства, работающие как по ИК-каналу, так и непосредственно совместимые с фирменными шинами DIII-NET, M-NET, TCC-LINK и другими. С их помощью можно интегрировать в систему управления умным домом множество популярных моделей домашних кондиционеров и другого оборудования.
Несмотря на некоторую задержку, появились на рынке и смарт-кондиционеры со встроенными беспроводными интерфейсами с управлением посредством мобильного приложения, как это и принято в современном мире смарт-устройств.
Одновременно с кондиционерами продолжали развиваться и автоматизированные системы вентиляции, которые в более или менее влажном климате оказываются даже нужнее и востребованнее, чем чистые системы кондиционирования. Строго говоря, комплексная система вентиляции предполагает использование модулей кондиционирования как одной из своих составных частей. И если потолком развития домашних кондиционеров сегодня являются мультисплит-системы с разнообразными фильтрами и подмесом свежего воздуха, то для автоматизированной системы вентиляции современного умного дома предела совершенству нет. Она может участвовать и в обогреве, и в охлаждении помещения, обеспечивать удаление неприятных запахов и даже следить за содержанием углекислого газа, подавая в помещение новый воздух и удаляя старый. Экономичность является важным параметром. Поэтому системы вентиляции часто содержат специальное оборудование для рекуперации, которое позволяет сохранить тепло или холод и передать их от выводимого воздуха к свежему воздуху, подаваемому в помещение.
Построение комплексных систем вентиляции и кондиционирования, которые следят за климатом в помещениях умного дома — довольно дорогое удовольствие. В более простом случае любители новомодных смарт-устройств могут воспользоваться уже упомянутыми выше смарт-кондиционерами и их «тезками» — смарт-вентиляторами.