Первое, что можно сказать обо всех производителях газовых, пеллетных и других котлов — они ничего не знают о существовании систем типа «умный дом» — им, наверное, никто не рассказал. Поэтому все эти производители живут в собственном мире, выдумывают собственные решения для управления своими котлами, и такие решения по умолчанию не совместимы ни с какими распространенными шинами или радиоинтерфейсами систем умного дома. По своим возможностям пульты управления котлами и специализированные термостаты, которые производители котлов предлагают использовать вместе со своим оборудованием, отстают от топовых решений индустрии Home automation примерно на 10-15 лет.
Относительно недавно (где-то в 2016 году) они даже узнали откуда-то про WiFi и управление через мобильные приложения, и подобные решения уже появились на рынке. В качестве примера можно посмотреть на Baxi uSense — программируемый термостат с возможностью управления через мобильное приложение. По своим характеристикам это чудо техники не более чем на пару лет отстает от термостата Nest (Nest Learning Thermostat) первой серии, выпущенного на рынок в 2011 году.
Учитывая описанные обстоятельства, когда речь идет о построении комплексной системы автоматизации, которая будет отвечать за управление климатом в умном доме со множеством помещений, котлы и прочее отопительное оборудование включаются в нее в виде неких «черных ящиков», основная задача которых — стабильно выдавать теплоноситель определенной (фиксированной) температуры. Даже возможность простого включения/выключения, к примеру, газового котла системой умного дома по каким-то заданным алгоритмам без непосредственного участия пользователя в такой схеме остается нереализуемой — включать, выключать котел, изменять его режимы работы пользователь должен сам, пусть и используя для этого специальное мобильное приложение.
Однако, в истории систем цифрового управления отопительным оборудованием однажды имела место удивительная история. Примерно в 1996 году консорциум производителей договорился об использовании единого цифрового коммуникационного интерфейса между котлом и комнатным термостатом. Такой интерфейс получил название OpenTherm. И несмотря на прошествие долгих лет, он по-прежнему используется в оборудовании множества крупнейших производителей по всему миру, а в 2008 году была опубликована уже 3-я версия протокола. На практике это означает, что где-то «в недрах» почти любого котла от популярных производителей можно найти специальный разъемчик OpenTherm, подключившись к которому система умного дома действительно сможет полноценно взаимодействовать с котлом и управлять им.
Производители смарт-устройств и систем домашней автоматизации «вспомнили» о наличии такой возможности, когда стало окончательно ясно, что индустрия умных гаджетов ушла далеко вперед от всего того, что предлагают на рынке сами производители отопительного оборудования. Возможность подключения к котлам по интерфейсу OpenTherm стала непосредственно встраиваться в умные термостаты и устройства управления энергопотреблением для умного дома. Так, к примеру, интерфейс OpenTherm поддерживают термостаты Nest третьего поколения. вышедшие на рынок в 2015 году.
Впрочем, OpenTherm не является единственным цифровым интерфейсом, используемым производителями котлов. Ряд немецких компаний (Bosch Thermotechnik GmbH и др.) используют в своем оборудовании шину eBus, спецификация которой была разработана в период 2001-2009гг. Это двухпроводная шина, возможности которой не сильно отличаются от возможностей OpenTherm. Производители умных гаджетов уже начинают присматриваться и к этой шине, но здесь их как-раз опережают сами производители отопительного оборудования, которые, судя по всему, планируют переход на использование шины EIB/KNX, набирающей все большую популярность в Европе. Можно ожидать, что в ближайшие годы именно этот интерфейс станет стандартом де-факто, во всяком случае, у европейских производителей бытовых газовых, электрических, жидкотопливных и пеллетных котлов.
Но полный спектр оборудования для отопления не ограничивается только лишь котлами разного типа. И именно этот факт является залогом бурного развития данного сегмента в ближайшие годы. Дело в том, что по-настояещему гармоничную (экономичную и экологичную) систему отопления и вентиляции нужно строить с использованием сразу нескольких приборов отопления и охлаждения разного типа (котлы, тепловые насосоы, солнечные нагреватели и т.п.). А оптимальное управление такой комплексной системой должно учитывать особенности и технические характеристики всего взаимодейстсвующего оборудования. И вот именно создание таких гибридных систем (Hybrid Heating System, Dual Fuel System и т.п.) сегодня становится мейнстримом всего рынка HVAC-оборудования в мире. По своим характеристикам гибридные системы стоят гораздо выше даже самых продвинутных решений, ориентированных на использование какого-то одного типа энергоносителя (газ, электричество, жидкое топливо ...). Лидерами этого рынка сегодня выступают японские концерны, которые уже давно выпускают полный спектр климатического оборудования и, в силу специфики своего «родного» японского рынка, последние годы жестко нацелены на создание максимально эффективных решений, позволяющих, в первую очередь, достигать рекордных показателей экономии при сохранении высокого комфорта.