Control4 — относительно новая и успешная платформа, выведенная на рынок домашней автоматизации одноименной американской компанией в 2004 году (ее дебют состоялся на выставке CEDIA 2004). Control4 позиционируется преимущественно как операционная система для умного дома (в 2017 году вышла версия 2.10 данной ОС), а выпускаемые Control4 устройства — это, в первую очередь, центральные процессоры (контроллеры умного дома), работающие под управлением этой операционной системы.
Контроллеры Control4 умеют управлять множеством разнообразного оборудования, которое выпускает как сама компания, так и ее партнеры по всему миру. В линейку продукции Control4, кроме контроллеров, входят:
- Оборудование для передачи и распределения аудио и видео потоков с возможностьями централизованного управления,
- Беспроводные и проводные программируемые устройства для управления освещением (диммеры, выключатели и т.п.),
- Смарт-термостаты, совместимые с климатическим (HVAC) оборудованием множества производителей,
- Стационарные и мобильные сенсорные панели, работающие как удаленные интерфейсы управления системой Control4,
- Мультиформатные пульты дистанционного управления,
- Датчики и релейные модули,
- Видеокамеры,
- Сетевые коммутаторы, маршрутизаторы и шлюзы.
Для взаимодействия с оборудованием умного дома контроллеры Control4 имеют встроенные интерфейсы Ethernet, RS232, WiFi и ZigBee. При использовании внешних шлюзов с соответствующими драйверами системы Control4 могут использовать практически любые интерфейсы (KNX, Modbus, 1-Wire, Z-Wave и т.п.). В последних моделях оборудования Control4 явно сделан уклон на ZigBee как на основное решение, которое и встраивается в выключатели, термостаты и прочее оборудование.
В 2012 году, чтобы расширить линейку поддерживаемого оборудования, Control4 опубликовала свой протокол Simple Device Discovery Protocol (SDDP), который является неким аналогом UPnP в мире устройств для домашней автоматизации. С помощью этого протокола центральный контроллер может быстро обнаруживать и распознавать новые устройства в домашней сети. Множество производителей по всему миру встраивают поддержку SDDP в свои устройства, обеспечивая таким образом их совместимость с сетями Control4.
Несомненным достоинством системы Control4 является ее ориентация на поддержку большого количества протоколов и оборудования. Централизованная архитектура системы (наличие центрального контроллера) позволяет единообразно управлять всем оборудованием умного дома через универсальный пользовательский интерфейс, доступный на специальных сенсорных панелях и также в мобильных приложениях на смартфонах.
Являясь полнофункциональной системой домашней автоматизации Control4, входит премиальный сегмент поставщиков оборудования и не может похвастать низкой ценой. Вместе с тем, учитывая относительную молодость и ориентацию компании на широкое взаимодействие со множеством производителей оборудования по всему миру, Control4 можно считать своего рода «подрывателем устоев», который делает то, чего много лет не хотели (или не умели) делать мэтры этого рынка. Опора на собственную программную архитектуру с собственной операционной системой дает Control4 несомненные преимущества в плане гибкости и открытости. Так что, выбрав эту систему в качестве основы для вашего умного дома, вы, если и не сэкономите, то уж во всякком случае и не получите кота в мешке, а сделанные вами вложения окупятся надежностью, многофункциональностью и удобствами эксплуатации этой системы.