Калифорнийская компания SmartThings начала свою деятельность в 2012 году и сразу же собрала около $1,2 млн. инвестиций на площадке Kickstarter. Идеи SmartThings и ее продукты по сути заложили фундамент, на котором в последующие годы возникла целая индустрия. Технология, разработанная SmartThings, позволила управлять всеми смарт-устройствами и системами умного дома единообразным образом через одно мобильное приложение. При этом SmartThings удалось выстроить партнерские отношения со многими производителями беспроводных гаджетов, поэтому модные новинки быстро вписывались в архитектуру SmartThings. По сути, именно SmartThings удалось реализовать концепцию Connected House именно в том виде, как она описывалась в конце 1990-х годов многочисленными евангелистами.
В 2014 году на волне успеха компания SmartThings была выкуплена корейской Samsung Electronics и продолжила работу в составе этой корпорации, сохранив, однако, свой бренд.
Платформа SmartThings представляет собой умный беспроводной хаб, связанный с ним облачный сервис и семейство мобильных приложений под разные платформы, которые предназначены для управления устройствами и системами умного дома. Хаб, подключенный к сети Интернет по проводам или через WiFi, выполняет роль центрального процессора и обеспечивает связь со смарт-устройствами через беспроводные интерфейсы WiFi, Bluetooth, Z-Wave и ZigBee. Мобильные приложния SmartThings App взаимодействуют с облачным сервисом и посредством этого сервиса, передают команды, получают данные от устройств, соединенных с хабом через любые другие интерфейсы или непосредственно взаимодействующих с облачным сервисом минуя хаб.
Облачный сервис SmartThings работает не просто как шлюз для передачи данных — он может осуществлять управление сразу множеством устройств умного дома (scenes), хранить скрипты (routines), интегрируется с системой IFTTT, которая позволяет создавать сценарии различной сложности. Сервис способен управлять не только устройствами, подключенными к хабу, но и такими гаджетами, как, например, смарт-телевизоры, которые имеют собственный интерфейс доступа в Интернет.
Вместе с тем, жесткая зависимость платформы от обласного сервиса может создавать проблемы пользователям. В отличие от конкурирующей платформы Wink умный дом SmartThings при отсутствии связи с Интернетом просто перестает работать. То есть даже при полностью работоспособной локальной сети, но когда у хаба и мобильного устройства нет связи с облачным сервисом, никакие команды проходить не будут. Нельзя будет включить/выключить свет, поменять режим работы термостата и т.п.
Одним из ключевых достоинств платформы SmartThings с момента ее появления стала простота установки и настройки множества компонентов умного дома. Разработчики приложили не мало усилий, чтобы сделать этот процесс интуитивно понятным и не требующим специальных знаний. Именно такие продукты, как SmartThings, произвели своего рода революцию в системах умного дома, дав мощный импульс коцепции сделай сам (DIY). Чтобы начать использовать SmartThings пользователю не нужно вызывать никаких специалистов, нет необходимости заниматься сложным проектированием — смарт-устройства с беспроводными интерфейсами легко устанавливаются в любой точке дома. И хотя цена подобных гаджетов не всегда может казаться разумной, но для тех, кто не готов заниматься масштабной перестройкой собственного дома или не хочет ждать, смарт-устройства с беспроводными интерфейсами WiFi, Bluetooth, Z-Wave или ZigBee являются прекрасным выбором и дают возможной в полной мере приобщиться к самым последним модным трендам и технологическим новинкам в сфере домашней автоматизации.
Разумеется, платформа SmartThings позволяет использовать умные колонки с голосовыми помощниками, такие как Amazon Echo, Google Home и, конечно, Samsung Galaxy Home с помощником Bixby.
Компания Samsung сделала платформу SmartThings вполне открытой и дружественной к сторонним разработчикам. Открыты и описаны разнообразные API, которые разработчики могут использовать для интеграции собственных устройств в экосистему SmartThings, а также создавать собственные приложения и средства автоматизации, которые управляют любыми устройствами SmartThings. Для сообщества разработчиков поддерживается пециальный портал SmartThings Developers со справочными и обучающими материалами. Тысячи разработчиков и производителей смарт-устройств по всему миру делают свои устройства совместимыми с платформой SmartThings, так что сегодня эта технолгия вполне может конкурировать даже с разнообразными DIY-платформами, которые обычно используют энтузиасты домашней автоматизации.