RS-485 — это стандарт интерфейса физического уровня (полное название стандарта: ANSI TIA/EIA-485-A:1998 Electrical Characteristics of Generators and Receivers for Use in Balanced Digital Multipoint Systems), который является наиболее распространенным интерфейсом для реализации сетей с последовательной передачей данных, предназначенных для самых разнообразных условий эксплуатации в промышленной автоматизации (системы АСУ ТП) и в системах автоматизированного управления зданиями (Building Autpmation, Home Automation). Интерфейс RS-485 (также его называют шиной RS-485) обеспечивает обмен данными со скоростью до 10 Мбит/с между несколькими устройствами на сравнительно больших расстояниях по одной дифференциальной линии (витой паре) в полудуплексном режиме. Максимальная дальность зависит от скорости: при скорости 10 Мбит/с максимальная длина линии — 120 м, при скорости 100 кбит/с — 1200 м. Количество устройств, подключаемых к одной линии интерфейса, зависит от типа примененных в устройстве приемопередатчиков и может достигать 256.
Важным достоинством интерфейса RS-485 является его высокая помехозащищенность и изначальная ориентация на сложные условия эксплуатации. Большинство современных промышленных ПЛК имеют встроенные порты RS-485. Выпускается большое количество разнообразного оконечного оборудования с интерфейсом RS-485 (термостаты. релейные модули, сервоприводы, насосы, датчики ... ). Чаще всего в системах промышленной автоматизации и системах умного дома для связи через RS-485 используется протокол Modbus, но могут использоваться и другие протоколы последовательной связи (DCON, LanDrive, Profibus DP, DMX512 и др.).
