Изобретения Фило Фарнсуорта (Philo Taylor Farnsworth) и Владимира Зворыкина сделали возможным появление в конце 1920-х годов первых систем электронного телевидения.
В 1932 году с передатчика, установленного на Эмпайр-стейт-билдинг (Empire State Building) в Нью-Йорке, начались первые экспериментальные передачи электронного телевидения. Первый в мире телеканал, вещающий по электронной технологии регулярно, был запущен в 1934 году немецкой телерадиокомпанией Reichs-Rundfunk-Gesellschaft (RRG), тогда как в Великобритании это случилось в 1936 году. Берлинская Олимпиада 1936 года стала первой, с которой велась прямая телетрансляция. В Москве регулярное электронное вещание началось 10 марта 1939 года с показа фильма об открытии XVIII Съезда ВКП(б). Опыт берлинского телевидения в освещении Олимпиады планировалось использовать и на Олимпийских играх в Токио, которые должны были состояться в 1940 году. Первая экспериментальная телепередача в Японии была проведена 13 мая 1939 года при участии компании Panasonic. В скором времени планировалось выпустить на рынок сравнительно дешевые телевизоры. Осуществиться всем этим планам помешала война.
«Народные» телевизоры и пропаганда в каждый дом
Деятели Третьего рейха с самого момента появления телевидения активно использовали в пропагандистских целях идею о телевидении как о немецком изобретении. В Германии в 1930-е на развитие электронного вещания и создание «народных» телевизоров выделялись значительные средства. Несмотря на то, что первые электронные телевизоры стоили как приличный автомобиль, к моменту начала войны в 1939 году в Германии сложилась весьма развития по тем временам инфраструктура кабельного и эфирного вещания (окончательно вещание было свернуто в 1944 после разрушения телецентра).
Немецкое телевидение в ранний период не сводились только к пропаганде, хотя её было предостаточно. Об этом свидетельствуют явно развлекательные интервью с нацистскими знаменитостями. Стиль телерепортажей раннего периода специфичен — длительные эпизоды, практически отсутствует монтаж, как результат — очень подробное освещение момента.
Уже на заре эпохи телевизионному вещанию предвещали очень интересное будущее (смотрите обложку немецкого журнала «Funkschau» за январь 1931 года). Эксперты уже тогда были уверены, что телевидение придет в каждый дом и большие телеэкраны станут его неотъемлемым атрибутом.