В условиях нестабильной подачи воды или при скачках давления в системе водоснабжения, а также для обеспечения устойчивой подачи при пиковых нагрузках, используются специальные накопительные баки или гидроаккумуляторы (Pressure Tanks). Такие баки не только обеспечивают хранение резервного запаса воды, но и обеспечивают защиту от гидроударов и сглаживают колебания давления в системе при подаче воды потребителям. Чаще всего можно встретить различные комбинации баков/гидроаккумуляторов и насосного оборудования при использовании природных источников воды (скважин, колодцев). Подобные системы весьма распространены везде, где нет централизованного водоснабжения или такое водоснабжение крайне нестабильно.
Разумеется, для обеспечения комфортного водоснабжения недостаточно примитивной комбинации большой бочки и насоса — вода должна накапливаться под давлением, а также должна обеспечиваться постоянная смена накопленной воды, чтобы избежать застоев. Для решения подобных проблем и были придуманы гидроаккумуляторы — накопительные баки с мембраной.
В гидроаккумуляторах вода накапливается и находится под давлением, которое определяется давлением воздуха закачанного с другой стороны мембраны. Если внешнее водоснабжение прервалось или произошло падение давления, вода из гидроаккумулятора начинает поступать в систему и обеспечивает сохранение нужного напора для потребителей (разумеется этот эффект ограничен объемом бака гидроаккумулятора). В целом гидроаккумуляторы весьма примитивны и в основном отличаются объемом бака, качеством изготовления и используемыми материалами.
Тем не менее ведущие производители гидроаккумуляторов в последнее время пытаются добавить немножко функций в этот простой прибор. Например, с помощью специальной конструкции обеспечивается циркуляция воды в наполненном баке.
Можно ожидать, что еще лет через 10 кто-нибудь догадается встроить в этот бак какой-нибудь радионтерфейс для удаленного мониторинга или даже автоматические вентили. Пока же при построении систем умного дома следует помнить, что вся электромеханическая обвязка и автоматизация управления подобными системами полностью зависит от внешних устройств, контроль над которыми умный дом должен взять на себя (или смириться с тем, что манипулировать ими пользователь должен будет вручную).